ISSN 1993-8616
2009 - número 7
Los enigmas del universo
© NASA/JPL/Space Science Institute
Imagen de Saturno captada por la sonda espacial Cassini, lanzada al espacio por la NASA en 1997.
Hace unos cuatrocientos años, Galileo creyó que las manchas oscuras de la superficie de la luna eran mares. Se equivocó. Hoy, se envían misiones espaciales a la Luna para buscar agua. Los adelantos científicos y tecnológicos son extraordinarios: en los últimos veinte años se han descubierto unos 350 planetas situados fuera del sistema solar. En estos últimos meses se han recibido, por vía satelital, las primeras imágenes directas de esos exoplanetas. Sin embargo, el universo sigue siendo en gran parte un misterio.
En este número se esbozan algunas de las etapas de la larga historia de la observación de los planetas, desde la teoría de Ibn Haitham Alhazen sobre las manchas oscuras de la luna (siglo XI) hasta los últimos descubrimientos de exoplanetas en abril de 2009. Más
Del mundo cerrado al universo infinito
Pequeña esfera en el centro de una esfera mayor: es así como imaginaban la Tierra y el Universo en la Antigüedad griega. La imagen de un mundo cerrado voló en pedazos gracias a un adminículo vendido en el mercado. Hace 400 años, Galileo observaba el cielo con una luneta que se había fabricado él mismo. De allí en adelante, el mundo ya no sería igual. Más
La cabeza en la Luna
La misión Apollo 11 y los descubrimientos de Galileo de quienes celebramos este año el cuadragésimo y el cuarto centenario respectivamente, confirmaron las observaciones efectuadas, a simple vista, por el sabio árabe Alhazen, hace cerca de mil años. Trayectoria de un hombre que, anticipándose a su época, determinará el porvenir de la astronomía. Más
Una historia tan antigua como el mundo
Las actividades humanas –especialmente las agrícolas y religiosas– se han desarrollado desde milenios atrás al ritmo de los movimientos del Sol y las fases de la Luna. En sus inicios, la astronomía sirvió principalmente para medir el tiempo. Los calendarios desempeñaban una función esencial en la vida de la gente. Los astrónomos Julieta Fierro, Zhao Gang y George Saliba nos guían en este recorrido por la astronomía de la China antigua, de los mayas y del mundo islámico medieval. Más
Hacia una cartografía del universo
El 14 de mayo de 2009, el cohete Ariane 5 despegó de la base de Kuru (Guyana) transportando el satélite Planck. Gracias al lanzamiento de este satélite, organizado por la Agencia Espacial Europea (ESA), se podrá adquirir un mejor conocimiento del pasado del universo. Georges F. Smoot, Premio Nobel de Física 2006, aporta una serie de precisiones a este respecto. Más
Vida extraterrestre: ¿qué sorpresas nos deparará el futuro?
¿El hallazgo de planetas extrasolares preludia el descubrimiento de vida extraterrestre? Tres científicos de fama internacional, Jonathan P. Gardner (Estados Unidos), Lord Martin John Rees (Reino Unido) y Françoise Combes (Francia), reunidos en la sede de la UNESCO con motivo de las celebraciones del Año Internacional de la Astronomía, tratan de responder a esta pregunta desde perspectivas diferentes. Más
Los tres ejes principales de la investigación astronómica
No existe motivo alguno para pensar que los planetas del sistema solar son representativos de todos los tipos de planetas. Esta es la opinión de Michel Mayor, el astrofísico que descubrió en 1995 el primer planeta extrasolar. Más
