L'intelligence artificielle (IA) permet d’accroître l’efficacité de certaines mesures discriminatoires qui existent déjà : profilage racial, prédiction de comportement, voire repérage de l’orientation sexuelle des personnes. Les questions éthiques qu’elle soulève ainsi requièrent la mise en place d’une législation capable d’assurer un développement responsable de l’IA.
Marc-Antoine Dilhac répond aux questions de Régis Meyran
Quels problèmes posent les logiciels d'analyse du comportement à partir d'images filmées ?
L’IA contribue à améliorer l’usage préventif des systèmes de vidéosurveillance dans les espaces publics. Désormais les images sont analysées en continu par des logiciels qui détectent les actes d’agression et peuvent rapidement donner l’alerte. Ce nouveau système est expérimenté par exemple dans les couloirs du métro parisien, à la station Châtelet. Si l’on accepte le principe de la vidéosurveillance, le seul problème que pose l’usage de l’IA est le risque d’erreur, et ce risque n’est pas très élevé, puisque ce sont des humains qui doivent prendre la décision finale d’intervenir ou non.
Néanmoins, les erreurs dans la reconnaissance faciale sont très fréquentes. Il suffit d’une perturbation dans l’image pour que l’IA voie un grille-pain au lieu d’un visage ! Le sentiment d’une surveillance abusive et la multiplication des erreurs peuvent devenir particulièrement anxiogènes.
Par ailleurs, il y a lieu de s’inquiéter des dérives qui risquent de découler de ces systèmes intelligents et des méthodes de profilage (racial, social) qu’ils pourraient solliciter.
À quel type de dérives faites-vous allusion ?
Je pense notamment aux programmes, appliqués dans plusieurs pays, visant à identifier les « comportements terroristes » ou le « caractère criminel » de certaines personnes, par le biais de la reconnaissance faciale. Leurs traits de visage dénonceraient donc leur criminalité intrinsèque !
Alarmés par cette résurgence de la physiognomonie, Michal Kosinski et Yilun Wang de l'université de Stanford (États-Unis) ont voulu montrer les dangers de cette théorie pseudoscientifique que l’on croyait reléguée à l’histoire et qui consiste à étudier le caractère d'une personne à partir des traits et des expressions de son visage. Pour attirer l’attention sur les risques d’atteinte à la vie privée, ils ont créé en 2017 le « gaydar », un programme qui vise à identifier les personnes homosexuelles d'après leur photographie ! Selon les auteurs, la marge d’erreur du programme n’est que de 20 %. Outre l’effet de stigmatisation, l’application de cette technologie violerait le droit de chacun à ne pas révéler son orientation sexuelle.
Toute recherche scientifique sans repères philosophiques et sans boussole sociologique ou juridique est susceptible de poser des problèmes éthiques. Ces quelques exemples que je viens d’évoquer montrent qu’il est urgent d’imposer un cadre éthique à la recherche en IA.
Qu’en est-t-il des dérives eugénistes ?
À mon sens, l’IA ne constitue pas a priori un facteur d’eugénisme. Certains prédisent l’avènement d’un monde où l’être humain pourrait être amélioré grâce à l’utilisation de l’IA : puces qui augmentent la mémoire ou perfectionnent la reconnaissance faciale, etc. Si la robotique intelligente peut apporter des solutions médicales à des situations de handicap (rendre la mobilité grâce à des prothèses sophistiquées), l’hypothèse transhumaniste de l’homme augmenté reste quant à elle de l’ordre de la science-fiction.
