Située dans le sud de la Turquie, au coeur de la vallée d’Amik, la municipalité métropolitaine d’Hatay bénéficie d’une identité multiculturelle héritée de son emplacement sur l’ancienne Route de la soie. Hatay, qui servait de portail vers la Méditerranée pour la Route de la soie, a été le centre du commerce des épices pendant des siècles. On raconte que 13 civilisations mondiales ont influencé et façonné son identité gastronomique avec des cuisines du Moyen-Orient, d’Anatolie et de Méditerranée. Avec son climat doux, la région abrite une flore extrêmement riche, permettant la culture de plantes médicinales et aromatiques, une industrie qui contribue désormais à 60 % du PIB de Hatay.

Le Conseil municipal de Hatay co-organise, avec des associations et des ONG, de nombreux festivals et évènements sur le thème de la gastronomie afin de promouvoir la diversité de la culture culinaire et de l’agriculture locales, dont le Foire agricole de Hatay et le Festival Künefe de Hatay. Considérant la gastronomie comme un outil d’inclusion sociale, la ville a entrepris plusieurs initiatives en faveur de l’autonomisation des femmes en créant de nouvelles possibilités d’emploi. Par ailleurs, avec un soutien important de la municipalité, le Down Café a été établi en 2016 en vue de créer de l’emploi socialement inclusif, tous les employés étant des personnes souffrant de handicaps et des mères bénévoles.

La municipalité métropolitaine a lancé une série de politiques et de stratégies visant à protéger et promouvoir davantage la diversité de la culture culinaire ainsi que la richesse de la flore par le biais de mesures incitatives en faveur de l’agriculture et de microcrédits. Elle soutient des organisations spécialisées telles que la Société des cuisiniers et confiseurs de Hatay, qui se consacre à l’alimentation saine, à l’agriculture biologique et à la sécurité alimentaire. La ville encourage également les formations destinées aux fermiers dans les domaines de l’hortithérapie, de la permaculture, de l’agriculture de haute technologie et de la biodiversité, en vue de sensibiliser aux systèmes alimentaires durables.