Doha, 18 juin – Le Comité du patrimoine mondial réuni à Doha (Qatar) a inscrit aujourd’hui la Réserve de gibier de Selous (République-Unie de Tanzanie) sur la Liste du patrimoine mondial en péril en raison du braconnage qui décime la faune sauvage du site.
Le Comité a appelé la communauté internationale, notamment les pays de transit et de destination de l’ivoire, à soutenir la Tanzanie dans sa lutte contre les activités criminelles.
D’une superficie de 50 000 km2, la Réserve de gibier de Selous est l’une des plus vastes zones protégées en Afrique. Le site est connu pour ses populations d’éléphants, de rhinocéros noirs, de guépards, de girafes, d’hippopotames et de crocodiles, parmi de nombreuses autres espèces. La réserve possède aussi une diversité d'habitats exceptionnellement importante composée de forêts claires (Miombo), de prairies ouvertes, de forêts riveraines et de marais, qui en font un riche laboratoire d'observation des processus écologiques et biologiques en cours.
Mais le braconnage généralisé a provoqué un déclin dramatique des populations de faune sauvage, notamment des éléphants et des rhinocéros, dont le nombre a baissé de près de 90% depuis 1982, lorsque le bien a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial.
La 38e session du Comité du patrimoine mondial a commencé le 15 juin et se poursuivra jusqu’au 25 juin, sous la présidence de la Sheikha Al Mayassa Bint Hamad Bin Khalifa Al Thani.
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Sue Williams, Service de presse de l’UNESCO,
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