Le 10 juillet 2017, lors de sa 41e session à Cracovie, en Pologne, le Comité du patrimoine mondial a officiellement lancé le troisième cycle de rapports périodiques. Il a également adopté le format révisé du questionnaire des rapports périodiques et a approuvé les recommandations du groupe d’experts de réflexion sur ces rapports périodiques.

La décision prise par le Comité établit le calendrier de remise des rapports périodiques pour chaque région, à commencer par les États arabes en 2018 (rapport remis au Comité en 2020), suivis par l'Afrique en 2019 (rapport remis au Comité en 2021), l'Asie et le Pacifique en 2020 (rapport remis au Comité en 2022), l'Amérique latine et les Caraïbes en 2021 (rapport remis au Comité en 2023) et enfin l'Europe et l'Amérique du Nord, qui soumettront leurs rapports la même année, en 2022 (rapport remis au Comité en 2024), alors que la présentation des rapports pour la région était répartie sur deux années lors des précédents cycles. L'échéancier adopté laisse suffisamment de temps aux États parties pour soumettre des rapports périodiques dans leur région et mettre en œuvre toutes les activités de formation ou de renforcement des capacités nécessaires.

Le groupe d’experts de réflexion sur les rapports périodiques a mené ses travaux entre juin 2016 et juin 2017. Ce groupe d'experts était chargé de formuler des propositions et des recommandations en vue de la révision et de l'actualisation du processus ainsi que du questionnaire du rapport périodique en réponse aux demandes du Comité et aux commentaires recueillis auprès des États parties à la suite du deuxième cycle de rapports périodiques.

Les résultats des travaux du groupe ont été présentés au Comité dans un rapport final accompagné d'une proposition de format révisé pour le questionnaire. Un nombre important de changements et d'améliorations ont été apportés au format révisé du questionnaire, qui intègre désormais pleinement l'approche du développement durable, souligne les synergies avec d'autres conventions et programmes liés au patrimoine mondial et inclut un cadre d'indicateurs pour le suivi de la mise en œuvre de la Convention du patrimoine mondial. Un ensemble de supports d'orientation destiné à aider les États parties et les gestionnaires de sites à élaborer leur rapport périodique est en cours de préparation par le Centre du patrimoine mondial et sera disponible début 2018 sur la page web consacrée au rapport périodique.

La remise des rapports périodiques est un processus de suivi fondamental de la Convention du patrimoine mondial qui vise quatre objectifs clés : évaluer la mise en œuvre de la Convention du patrimoine mondial par les États parties, déterminer si la valeur des biens inscrits sur la Liste du patrimoine mondial est maintenue dans le temps, réunir des données actualisées sur les biens  et enfin servir de mécanisme de coopération régionale et d'échange d'informations et d'expériences entre les États parties en ce qui concerne le patrimoine mondial. Pour de plus amples informations, visitez la plateforme sur le Troisième cycle des Rapports périodiques.