El IESALC produce y divulga estudios sobre el estado de la educación superior desde una perspectiva comparada basados en evidencias y destinados a entregar recomendaciones y orientaciones que informen procesos de formulación de políticas públicas gubernamentales e institucionales.
En la actualidad, el Instituto está desarrollando los siguientes estudios e investigaciones:
- créditos académicos y su papel en la movilidad de estudiantes;
- criterios de calidad en la acreditación de instituciones de educación superior;
- gratuidad de la educación superior, becas y préstamos;
- universidades indígenas;
- estado actual de la educación técnica y profesional superior;
- programas nacionales y regionales de movilidad internacional de docentes e investigadores.
Además, se está elaborando el Informe UNESCO sobre la Educación Superior en América Latina y el Caribe en el que se abordan los avances en materia de calidad y equidad en la región, incluyendo referencias a las reformas en curso o nuevas iniciativas y su vinculación con los lineamientos de la III Conferencia Regional de Educación Superior (CRES 2018).
Finalmente, se están llevando a cabo los trabajos preparatorios para la elaboración del Índice UNESCO-IESALC de sostenibilidad de las instituciones de educación superior.