Ville cosmopolite située sur la côte sud-est du golfe Persique, Dubaï (pop. 2,7 millions) est le centre des affaires du Moyen- Orient. Première ville des Émirats arabes unis, Dubaï s’affirme depuis longtemps son rôle de moteur économique et de pôle technologique du pays. En se détournant d’une industrie basée sur le pétrole, Dubaï a pour objectif de se réinventer en tirant parti de la créativité et de l’innovation pour développer une économie solide axée sur la créativité. La ville a entrepris d’élaborer une stratégie globale avec une approche systémique qui reconnaît pleinement et valorise le design, l’innovation et la créativité, non seulement pour la croissance économique, mais aussi pour le progrès social et l’amélioration de la qualité de la vie urbaine.

Dubaï favorise le développement du design grâce à une vaste gamme d’évènements et de festivals. Le Design en Centre-ville de Dubaï - évènement organisé par les Editions Centre-ville - est la principale foire du Moyen-Orient et d’Asie du Sud, dédiées au design de meubles de collection produits en édition limitée. Des designers et des galeristes internationaux participent à l’évènement, offrant de nombreuses opportunités aux studios de design et aux jeunes professionnels émergents de Dubaï. La Semaine du design de Dubaï a elle aussi pour objectif de mettre en lumière la communauté du design dubaïote et couvre un grand nombre de disciplines allant du design graphique à l’architecture urbaine en passant par le design industriel.

Déterminé à placer le design et la créativité au coeur de ses politiques, le gouvernement de Dubaï a achevé le District du Design de Dubaï (D3). Le projet a pour but de répondre aux besoins des professionnels du design, des professionnels créatifs et des artistes de la région, en vue de formaliser des infrastructures dédiées soutenant le design et l’écosystème culturel dans son ensemble. Le projet D3 prévoit d’établir 500 entreprises créatives, générant 10 000 nouveaux emplois. Cette initiative fait partie du Plan directeur pour le design & l’innovation à Dubaï, élaboré grâce à de solides partenariats entre le gouvernement, le secteur privé et les acteurs institutionnels en vue d’exploiter le potentiel créatif de la ville.