“母语在多语言方案中是优质教育的基本要素，它本身就是为民众和他们的社区赋权的基础。”——伊琳娜·博科娃, 联合国教科文组织总干事
科索沃一年级学生上学的第一天。图片：Genti Shkullaku/世界银行
2016年主题：优质教育、教学语言和学习效果
今年的国际母语日主题与2030可持续发展议程第4个目标保持一致，强调早期教育中恰当的语言教学（尤其是母语）的重要性。这样一来，可以让更多说少数民族和土著语言的人得到受教育的机会，尤其是妇女和女童；还能促使学生们进行理解和创造，摒弃死记硬背的做法，提高教育质量和学习效果。
1999年11月(30C/62)， 联合国教科文组织一般性大会宣布纪念国际母语日。旨在促进语言和文化的多样性，以及多语种化。
2007年5月16日，大会第61/266号决议宣布2008年为国际语言年，希望透过多种语文和多元文化的多样性来统一国际认识与团结。 在同一决议中，大会宣布2008年为国际语言年，希望透过多种语文和多元文化的多样性和国际统一认识。
自2000年2月以来，每年都有为促进语言和文化多样性和使用多种语言的国际日。这一天代表在1952年的这一天，学生们表达他们的孟加拉语是当时的巴基斯坦两个民族的语言之一，被警察开枪打死在达卡，即现在孟加拉国首都。
语言是保存和发展人类有形和无形遗产的最有力的工具。各种促进母语传播的运动，都不仅有助于语言的多样化和多语种的教育，而且能够提高对全世界各语言和文化传统的认识，以此在理解、容忍和对话的基础上，促成世界人民的团结。