Le Centre du Patrimoine mondial suit avec attention et préoccupation la situation aux îles Galapagos, et en particulier à l'île de San Cristobal, où un cargo a été renversé le 22 décembre 2019, en raison de la chute d'une grue à conteneurs, provoquant une fuite de 600 gallons de pétrole.
Selon des sources officielles, la situation a été rapidement maîtrisée pour éviter d'éventuels impacts sur l'environnement.
«Nous sommes rassurés par l'intervention rapide des équipes d'urgence des garde-côtes équatoriens et nous espérons que ce regrettable incident n'aura aucun impact sur la valeur universelle exceptionnelle du site ainsi que sur les diverses espèces marines vivant dans la zone. Nous resterons cependant vigilants et en contact avec les autorités pour suivre la situation », a déclaré Mechtild Rössler, directrice du Centre du Patrimoine mondial.
Situées dans l'océan Pacifique à environ 1000 km du continent sud-américain, les îles Galapagos, qui comprennent 19 îles et la réserve marine environnante, ont été le premier bien inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, en 1978.
Elles ont été qualifiées de «musée vivant et vitrine de l'évolution» en particulier en raison de leur vie animale exceptionnelle, qui a inspiré la théorie de Charles Darwin sur l'évolution par sélection naturelle après sa visite en 1835.
