Depuis quelques années, le recyclage a pris une place importante dans la vie quotidienne. Les gouvernements et les entreprises recherchent constamment de nouvelles façons de réduire les dommages infligés à l'environnement, et d'encourager un mode de vie durable. Cependant, malgré ces efforts, une importante quantité de déchets matériels et de sous-produits est encore impossible à recycler de façon efficace. C'est pour toutes ces raisons qu'ont été lancées la [Re]Verse Pitch Competition (Concours de présentation commerciale inversée) à Austin, et l'Engineering Creative Solutions to Global Challenges :  Converting Waste To Energy (Développer des solutions créatives aux problèmes mondiaux : transformer les déchets en énergie) à Paducah, deux initiatives mises en place dans le but de relever ce défi. Les deux projets portent sur la valorisation des déchets, et la façon de les utiliser pour créer quelque chose d'utile. En usant des ressources locales comme les entreprises et les universités, les initiatives bénéficient de la créativité des gens qui les entourent, et fournissent une plateforme qui permet la collaboration dans la région. Les partenariats internationaux sont également essentiels à la réduction des déchets et à la création de la durabilité urbaine. Les dégâts environnementaux ne sont pas propres à ces deux villes. C’est un problème d'ordre mondial, en particulier en ce qui concerne les déchets plastiques. L'université du Kentucky, qui organise le projet à Paducah, compte sur le soutien international pour l'assister dans la recherche de méthodes de recyclage qui convertissent le plastique en carburant. Même si les solutions créées répondent aux nécessités locales, le lien avec les bienfaiteurs internationaux offre l'opportunité de faire circuler les résultats de projets de recherche à l'échelle mondiale, pour aider l’ensemble de la communauté humaine. En plus de chercher un second usage potentiel au plastique, la [Re]Verse Pitch Competition finance des projets qui encouragent l'utilisation de tous les sous-produits, des vieux albums aux chutes de tissus. Son élan de créativité suscite l'intérêt à l'échelle nationale et internationale, et promeut de nouvelles méthodes de recyclage partout dans le monde.