Située entre les Alpes et la plaine du Pô en Italie, Biella s’étend sur trois niveaux : Biella Piano, Biella Piazzo et une zone industrielle le long de la rivière Cervo. La ville, qui compte aujourd’hui 44 000 habitants, a toujours été considérée comme la capitale italienne de la laine grâce à ses nombreux ruisseaux et rivières qui ont contribué à la croissance de l’industrie lainière depuis le XIVe siècle. Aujourd'hui, la région reste marquée par cette histoire. L’excellence de Biella dans la production textile est célèbre dans le monde entier et raconte l’histoire de toute une communauté, qui a été capable de transformer les savoirfaire artisanaux et la créativité de sa production en un avantage compétitif pour l'économie de la région. Avec plus de 11 000 employés, le secteur de la laine et du textile a résisté à la crise de 2008 et est reconnu pour la qualité de ses confections et de ses créations.

 

Biella est la capitale mondiale des professionnels de l’ensemble de la chaîne du textile. Des événements comme le World Congress of Coloured Sheep et la Cashmere and Camel Hair Manufacturers Congregation soutiennent l’ensemble des acteurs de l’industrie, des éleveurs de moutons aux producteurs. À l'échelle internationale, Biella organise un certain nombre d’expositions permettant des synergies mondiales, comme les Journées de l’innovation textile et l’ACTE (Association des collectivités textiles européennes).

 

L’héritage de l’archéologie industrielle étant encore bien présent, le gouvernement local a converti nombre des anciennes fabriques de lainage, usines de tricot et logements ouvriers en incubateurs créatifs à des fins d’expérimentation, avec de nouvelles synergies artistiques. Ces lieux offrent aussi des espaces pour la formation et le co-working aux start-ups innovantes. En 2013, l’initiative Sella Lab a été créée dans l’objectif d’apporter un soutien supplémentaire aux entrepreneurs de l’industrie créative. Dans le monde, Biella est synonyme de recherche, ce qui conduit au financement de nombreux projets axés sur l’impact social et environnemental de la production de laine et de fibres innovantes.