Обучение детей младшего возраста и уход за ними имеют решающее значение для их когнитивного и социально-эмоционального развития и играют особо важную защитную роль в стрессовых ситуациях конфликта.

Глобальный показатель охвата организованным обучением за год до достижения возраста, официально установленного для поступления в
начальную школу, составляет примерно от 42% в странах с низким доходом до 93% в странах с высоким доходом при среднемировом значении
в 69% и сохраняет медленную, но неуклонную тенденцию к росту. С другой стороны, брутто-коэффициент охвата дошкольным образованием,
определяемый для ступени образования продолжительностью в разных странах от одного года до четырех лет, в 2017 г. составил 50%
(диаграмма 8).

Другим глобальным показателем в этой области является используемый ЮНИСЕФ индекс развития детей младшего возраста (ИРДМ). Он рассчитывается на основе данных кластерных исследований ЮНИСЕФ по многим показателям (КИМП), хотя ЮНИСЕФ в настоящее время пересматривает методологию расчета ИРДМ для устранения ее слабых мест; этот процесс должен завершиться к концу 2018 г. Результаты, полученные по странам, принявшим за пять лет участие в двух раундах КИМП, заставляют предположить, что доля детей в возрасте
трех-четырех лет, успешно овладевающих навыками грамотности и счета, в среднем возрастала менее чем на один процентный пункт в год.

Однако понятия «готовности к школе» и «успешного развития» имеют расплывчатый характер и в мире интерпретируются по-разному. Возможно, странам следует шире по своему усмотрению использовать количественные оценки, которые отвечают их потребностям и сопоставимы с их институциональными структурами и культурными характеристиками.

И все же национальные системы мониторинга готовности к школе встречаются редко. Страны чаще используют национальные рамки и процедуры для мониторинга стандартов кадрового укомплектования, подготовки, школ и учебных программ среди провайдеров (например, введенная в 2013 г. Индией национальная политика в области ухода за детьми младшего возраста и их обучения) или для оценки результатов программ (например, компонент программы дошкольного обучения в рамках системы национальной отчетности США). Как показывает модуль развития детей младшего возраста в рамках системного подхода Всемирного банка к улучшению образовательных результатов, только восемь из 34 стран с низким и средним доходом обеспечивали сбор данных о детях по всем четырем предусмотренным направлениям (когнитивное, языковое, физическое и социально-эмоциональное развитие).

Национальная рамочная основа для разработки учебных программ, введенная Южной Африкой в 2014 г., предусматривает проведение путем наблюдений неформальной постоянной оценки по шести направлениям обучения и развития детей младшего возраста. При этой оценке не выставляются отметки и не рассчитываются процентные доли, но фиксируется готовность к поступлению в первый класс начальной школы. С 2014 г. в бывшей югославской Республике Македонии проводится установленный комплекс мероприятий по развитию всех детей, обучающихся в дошкольных учреждениях.