Многие страны не располагают достаточным числом хорошо подготовленных работников социальной сферы, которые необходимы для достижения ЦУР 8, касающейся достойной работы и экономического роста. В Эфиопии 60% опрошенных работников государственной социальной сферы сообщили, что не имеют необходимого образования. Некоторые страны активизируют усилия по организации соответствующей подготовки кадров. Китай поставил задачу подготовить к 2020 г. 230 000 новых работников социальной сферы. В Южной Африке число таких работников за период 2010-2015 г. возросло на 70%.

В ситуации, когда городские жители составляют более половины общемирового населения, достижение ЦУР 11, связанной с устойчивыми городами и населенными пунктами, требует от градостроителей улучшения условий жизни в неформальных поселениях и готовности к дальнейшему росту численности горожан. Многие страны сталкиваются с острой нехваткой специалистов по планированию (диаграмма 17). Индии к 2031 г. потребуются 300 000 специалистов по развитию городских и сельских районов, тогда как в 2011 г. их у нее насчитывалось примерно 4 500. Программы планирования должны включать физические, экологические и социальные составляющие, в том числе вопросы образования. В ряде стран, в том числе в Малави, Мозамбике и Намибии, необходимо повысить уровень навыков планирования у местных официальных лиц.

Для достижения ЦУР 16, касающейся мира, правосудия и эффективных учреждений, требования, предъявляемые к образованию сотрудников правоохранительных органов, и уровень их подготовки необходимо повысить, чтобы содействовать укреплению доверия и сокращению масштабов предвзятости и применения силы. В Соединенных Штатах подготовка сотрудника полиции в среднем занимает 19 недель, в Германии – 130. Только 1% департаментов полиции США требует от сотрудников наличия законченного четырехлетнего высшего образования; сотрудники с университетским дипломом реже применяют силу. Некоторые страны, включая Сингапур, использовали подготовку как средство борьбы с полицейской коррупцией, тогда как другие государства, например Индонезия, сотрудничают с международными партнерами в вопросах развития профессионального потенциала работников полиции.

Число не имеющих доступа к правосудию оценивается в 4 миллиарда человек, что говорит о необходимости развития потенциала правовой сферы. Профессиональная подготовка судей в разных странах различна и длится, как правило, от трех до пяти лет, однако степень в области юридических наук не всегда является требованием для работы судьей, даже в странах с высоким доходом. В некоторых странах, включая Францию, отобранные судьи перед тем, как приступить к работе, проходят основательную профессиональную подготовку. В таких странах, как Гана и Иордания, действуют учреждения по постоянному образованию судей.