Située dans la région du Centre du Portugal, Leiria compte 42 785 habitants. Grâce à sa localisation centrale et stratégique entre Porto et Lisbonne, la ville a favorisé le développement de plusieurs industries, notamment celles de la céramique et du verre. La ville est aujourd’hui considérée comme l’un des principaux pôles de production musicale au Portugal. Elle est notamment célèbre pour ses orchestres d’instruments à vent, ses chorales et son folklore, qui jouent un rôle moteur pour son identité culturelle. À Leiria, la musique est étroitement liée non seulement à la vie communautaire mais aussi à l’innovation. C’est là qu’ont vu le jour d’importants groupes de rock et des projets musicaux novateurs, notamment dans les domaines de l’enseignement et de la santé. Ils montrent que la musique est un art qui peut aussi jouer un rôle thérapeutique et social.
Aujourd’hui, la ville compte plusieurs institutions culturelles et musicales, parmi lesquelles le Conservatoire des arts, l’Orfeão de Leiria et la Société musicale de Pousos (SAMP). Tout au long de l’année, ces établissements se rassemblent pour proposer un programme riche de spectacles variés, tant pour la communauté locale que pour les touristes. Leiria accueille également plusieurs festivals, dont Entremuralhas, Música em Leiria et A Porta. Ces événements permettent aux artistes locaux et nationaux de se faire connaître sur les scènes locales et internationales.
À Leiria, les orchestres traditionnels d’instruments à vent et les orchestres philharmoniques constituent des mécanismes indispensables aux liens entre les générations. Ces dernières années, la ville a beaucoup investi dans le secteur musical. Elle a notamment rénové et équipé plusieurs théâtres, bibliothèques et musées, et elle a mis au point des projets pour la réhabilitation et la construction de plusieurs nouvelles salles dans un avenir proche. La ville espère ainsi favoriser l’engagement de la communauté locale. Parallèlement, plusieurs programmes, dont Pro Leiria, accompagnent les associations locales – orchestres d’instruments à vent, « ranchos » folkloriques et chorales – en leur fournissant notamment des moyens financiers.
En tant que Ville créative de musique, Leiria envisage de :
- Partager des méthodes musicales vieilles de plusieurs siècles avec le Réseau ;
- Renforcer la visibilité des créateurs culturels locaux ;
- Partager des bonnes pratiques avec tous les partenaires du Réseau, créer des occasions de coopération dans tous les domaines et mettre en avant l’exemple de la régénération culturelle de Leiria et son effet fédérateur ;
- Favoriser la co-création pluridisciplinaire et multiculturelle en soutenant les projets de petite et grande échelles ;
- Montrer comment la culture, vecteur de développement culturel, peut être mise à profit pour accélérer le développement économique et social d’un territoire après une crise ; et
- Créer un observatoire pour mesurer qualitativement et quantitativement ainsi qu’évaluer de manière systématique le potentiel du réseau culturel aux niveaux local et international.
