La croissance des villes à travers le monde est l'une des tendances majeures déterminantes de notre temps. Pourtant, les énormes transformations sociales, économiques et environnementales qui en découlent continuent de poser des défis nouveaux et urgents aux décideurs et aux gouvernements à tous les niveaux. Les sciences sociales et humaines ont un rôle crucial à jouer pour permettre des réponses à ces défis. Elles donnent aux décideurs les informations, la compréhension et l'expertise nécessaires pour s'engager dans l'élaboration de politiques factuelles nécessaires pour gérer cette transformation sociale profonde, réaliser pleinement ses avantages potentiels pour les communautés et les pays, et s'engager dans le programme mondial pour « ne laisser personne de côté ».
Pour répondre à l'appel de l'ODD 11 visant à créer des villes inclusives, sûres, résilientes et durables, les décideurs doivent s'attaquer aux problèmes liés à l'inégalité croissante, à la discrimination, au bien-être physique et mental des résidents, et aux impacts du changement climatique, ainsi qu’à la fourniture d'infrastructures, des services publics et du travail décent - qui sont tous des éléments essentiels du Programme de développement durable à l'horizon 2030. Dans ce contexte, le rôle de la migration a été reconnu comme fondamental: dans ses formes internes et internationales, il transforme radicalement les villes du monde entier. De même, l'urbanisation compromet le tissu socio-économique des villes, y compris la santé et le bien-être de leurs citoyens. L'UNESCO collabore avec des gouvernements nationaux et locaux, la société civile et la communauté des chercheurs pour élaborer des politiques, des initiatives de recherche et des projets opérationnels - du rajeunissement des espaces publics par le sport à l'exploration des migrations rurales-urbaines à grande échelle - qui construisent des villes résilientes, exemptes de toute forme de discrimination. Les villes représentent une part de plus en plus grande de l'expérience humaine, mais si nous ne les comprenons pas, nous ne pouvons pas les faire fonctionner.
