La ville de Kargopol se trouve dans la région d’Arkhangelsk, dans le nord de la Fédération de Russie et l’artisanat et les arts populaires y sont les secteurs économiques les plus importants. Avec plus de 100 artisans, dont les ateliers sont dans les familles depuis plusieurs générations, la ville est spécialisée dans la sculpture sur bois et sur écorce et la broderie textile. Elle est cependant également reconnue à l’international pour ses figurines colorées en terre cuite, appelées les jouets de Kargopol.

 

Les événements et les sites culturels de la ville drainent environ 30 000 visiteurs par an. La Fête internationale des artisans populaires de Russie se tient à Kargopol depuis 1991 et attire des centaines d’artistes et d’experts en artisanat traditionnel de différentes régions de Russie, de Norvège, de Suède et de Finlande. Le temps fort du calendrier de Kargopol est le festival Crystal Bells. Cet événement unique en Russie se tient aux alentours de l’épiphanie orthodoxe et invite des sculpteurs sur glace et des musiciens de Norvège et d’Allemagne à promouvoir leurs talents et leurs savoir-faire artisanaux. La conférence de recherche internationale, Kargopol Readings, organisée par le Musée d’état de Kargopol est aussi un événement annuel majeur depuis 1996, qui amène des participants de villes des pays voisins.

 

Le projet multisectoriel « Designing the Future of Small Lands » (Concevoir l’avenir des petits territoires) qui propose la création d’un centre de ressources à Kargopol vise à soutenir l’artisanat traditionnel et les arts populaires locaux. L’Association des organisations publiques de Kargopol, avec la Fondation des bourses présidentielles de la Fédération de Russie et la municipalité locale, finance cette initiative dans l’espoir d’encourager la participation des citoyens et des petites entreprises des domaines de la culture, des arts et de l’artisanat à des projets de développement durable à long terme.