Située dans le désert de Sonora, Tucson possède l’histoire agricole la plus ancienne de toutes les villes des États-Unis. Elle recense depuis trois siècles des vignobles, des vergers et des exploitations d’élevage qui lui garantissent un large éventail de produits locaux, sources d’identité et de vitalité pour la population locale qui compte 1 million d’habitants. La cuisine caractéristique de Tucson s’est développée à partir d’une histoire culturelle riche, d’un large éventail d’ingrédients traditionnels et d’une continuité de techniques de préparation culinaire. Pour préserver ce secteur culinaire florissant, la ville met l’accent sur des programmes innovants et de soutien réglementaire à la sécurité alimentaire et à la production et la distribution d’aliments locaux.

De nombreux marchés de producteurs et plus de deux douzaines de festivals culinaires sont organisés chaque année, ainsi que des salons et des dégustations qui offrent un aperçu des spécialités de la région et de ses traditions culinaires. Pluridisciplinaire, un événement tel que le Tucson vient à votre rencontre, conjugue performances musicales, artisanat et gastronomie et attire chaque année plus de 100 000 participants. En outre, la ville a développé une scène culinaire foisonnante, animée par des chefs primés et des restaurants indépendants, dont les plats contemporains et traditionnels sont préparés à partir de produits locaux. Cette dernière est par ailleurs mise en avant à travers des festivals de littérature et de cinéma.

Tucson est sans conteste un modèle d’économie fondée sur la gastronomie et la ville intensifie ses actions pour faire du secteur un moteur de développement urbain durable. La mise en place de jardins communautaires pour les logements publics constitue un projet parmi de nombreux autres qui visent à modifier les réglementations de zonage de la ville et supprimer les obstacles à une production alimentaire locale et à la vente de produits locaux. Ce projet populaire a permis la création de jardins individuels et partagés, de fermes urbaines, de serres, de marchés de producteurs et d’élevages d’animaux de petite taille dans les zones résidentielles.