L'initiative « Faire revivre l'esprit de Mossoul » a été présentée le 30 juin 2018 lors de la 42e session du Comité du patrimoine mondial.
Lancée par la Directrice générale de l'UNESCO Audrey Azoulay en février 2018, l'initiative de Mossoul est conçue en partenariat avec le gouvernement iraquien pour intégrer la dimension humaine dans la reconstruction et le relèvement de la ville, notamment par la culture et l'éducation, après des années de destruction douloureuse. Entre 2014 et 2017, les monuments et sites historiques ont été systématiquement détruits en Iraq.
Ernesto Ottone-Ramirez, Sous-Directeur général de l'UNESCO pour la culture, a souligné que la communauté internationale a la responsabilité d'apporter son soutien au peuple iraquien dans la reconstruction et le relèvement de l'Iraq, et que les premiers signaux reçus sont déjà positifs. " En avril dernier, à Bagdad, l'UNESCO et les Émirats Arabes Unis ont signé un partenariat historique pour la reconstruction de Mossoul, qui comprend la reconstruction de l'iconique Grande Mosquée d'Al Nuri et de son minaret d'Al-Hadba. Ce partenariat pionnier se veut un message d'espoir que le futur de l'Iraq se fasse avec ses jeunes femmes et hommes en tant qu'acteurs de la reconstruction et du changement, dans une société prospère, inclusive, réconciliée et ouverte ". Les Émirats arabes unis ont engagé 50,4 millions de dollars pour reconstruire et restaurer la mosquée Al Nuri sur une période de cinq ans.
S.E.M. Fryad Rawandouzi, Ministre de la Culture, du Tourisme et des Antiquités d'Iraq, a exprimé sa reconnaissance aux pays qui se tiennent aux côtés de l'Iraq pour la protection de sa culture. "L'Iraq, qui a résisté au terrorisme et triomphé, est pleinement conscient du pouvoir qu'a la culture de ramener l'espoir et la paix et de restaurer les sites archéologiques, les musées, les bâtiments et le patrimoine immatériel que le terrorisme a détruits. La culture contribue à la coexistence pacifique." Il a également saisi cette occasion pour remettre à M. Ottone-Ramirez la soumission de Mossoul sur la Liste indicative de l’Iraq, en vue d'une éventuelle future inscription sur la Liste du patrimoine mondial.
S.E. Ruba Al Hassan, Sous-secrétaire du Ministère de la Culture et du Développement du Savoir, Emirats Arabes Unis, a déclaré : « Nous avons une responsabilité collective, non seulement dans la région arabe, mais dans la communauté internationale au sens large, envers l'Iraq et les autres nations qui ont enduré des conflits afin de travailler à la protection de notre patrimoine commun, non seulement en tant que musulmans ou arabes, mais aussi en tant qu'êtres humains qui apprécient la richesse et le poids que le patrimoine et la culture apportent à l'enrichissement de notre humanité commune ».
Mossoul est un symbole vivant de l'identité plurielle de l'Iraq et l'une des plus anciennes villes du monde ; elle se trouve au carrefour du Moyen-Orient et témoigne de la richesse des civilisations qui ont traversé la région au fil des siècles. Le site archéologique de Nimrud, le musée de Mossoul, le sanctuaire de Nabi Younes et de nombreux autres sites ont été la cible de destructions intentionnelles.
L'initiative ‘Raviver l'esprit de Mossoul’ est une priorité de l'UNESCO et l'une de ses campagnes de reconstruction et de relèvement les plus ambitieuses.
Une conférence organisée conjointement avec le Gouvernement iraquien se tiendra au Siège de l'UNESCO à Paris le 10 septembre 2018, afin de mobiliser le soutien de la communauté internationale.
