En réaction à de nombreuses déclarations inexactes et d’erreurs circulant dans la presse au sujet de la situation d’Haghia Sophia, l’UNESCO souhaite rappeler les éléments suivants :
- L’UNESCO a réagi au changement de statut d’Haghia Sophia dès le mois de juillet 2020 et a exprimé sa préoccupation à cet égard. Cette position est restée constante depuis.
- L’UNESCO a immédiatement engagé un processus d’examen et envoyé une mission sur place du 5 au 9 octobre 2020, sous la conduite d’un éminent expert du patrimoine culturel, afin de regarder dans le détail chacune des implications potentielles de ce changement de statut, et leur impact sur la valeur universelle exceptionnelle du bien. Cet examen, qui porte sur plusieurs composantes du bien Zones historiques d’Istanbul, en particulier Haghia Sophia et Chora, est toujours en cours. Le rapport évoqué n’a pas été finalisé et aucune conclusion ne peut être tirée à ce jour.
Le travail de l’UNESCO est régi par les valeurs et les procédures rigoureuses établies par la Convention de 1972 concernant la protection du patrimoine mondial, culturel et naturel, ratifiée par 194 États. C’est le Comité du patrimoine mondial, composé de 21 représentants des États parties à la Convention, qui est responsable de la mise en œuvre de la Convention du patrimoine mondial. Les résultats de la mission et des examens en cours seront soumis au Comité du patrimoine mondial lors de sa prochaine session, prévue pour juin/juillet 2021.
