Les événements qui se sont produits à travers le monde ces dernières années nous invitent à s’engager plus fermement pour un changement de cap. Nous sommes à un tournant. Les inégalités ne cessent de se creuser, la planète est en danger, la gouvernance démocratique est en recul. Plus que jamais, il est urgent de rééquilibrer nos relations les uns aux autres mais également à notre environnement.
L’éducation est un domaine central pour garantir un avenir meilleur et tracer la voie vers plus d’égalité, d’inclusion et de durabilité. Cependant, encore 258 millions d’enfants étaient déscolarisés en 2018[1]. Nombreux sont ceux également qui vont à l’école sans pour autant avoir accès à une éducation de qualité qui leur donnera toutes les chances de se développer en tant qu’individus.
Si nous n’apportons pas des mesures correctives rapidement, nous n’atteindrons pas les Objectifs de Développement Durable, mais nous peinerons aussi à préserver nos acquis.
Dans cette perspective, le nouveau rapport mondial de l’UNESCO sur les futurs de l’éducation
met l’accent sur la nécessité d’adopter un nouveau contrat social pour l’éducation. Et c’est aussi la teneur qu’a voulu donner l’UNESCO à cette 4e journée internationale de l’éducation. Nous savons déjà que les connaissances et l’apprentissage sont la base de l’amélioration et du renouveau, cependant les disparités constatées montrent que l’éducation n’a pas encore rempli sa promesse de façonner un avenir égalitaire, durable et pacifique.
Dans ce changement de cap, les ressources éducatives ont un rôle crucial à jouer. Derrière ce terme, se trouvent une multiplicité d’outils qui font partie des intrants pédagogiques. Elles correspondent à un ensemble de supports pédagogiques variés, individuels ou collectifs, matériels ou numériques, utilisés dans un contexte éducatif. Ces ressources sont de véritables compagnons d’enseignement et d’apprentissage qui permettent de véhiculer, transmettre, appréhender des savoirs, concepts et connaissances.
Il existe aujourd’hui un consensus parmi la profession éducative pour affirmer que les ressources éducatives sont l’apport facilitateur le plus important, aux côtés de l’enseignant, pour améliorer la qualité de l’éducation. La banque mondiale souligne qu’elles représentent souvent le moyen le plus économique d’améliorer les acquis scolaires. Ceci est particulièrement pertinent en Afrique subsaharienne où ces matériels peuvent jouer un rôle important pour pallier les déficiences d’autres facteurs contribuant à une éducation de qualité.
C’est en ce sens que le projet Ressources éducatives accompagne 16 pays d’Afrique subsaharienne francophone. Ce programme initié et financé par l’AFD et mis en œuvre par l’UNESCO et l’Institut français vise à renforcer l’accès des élèves du primaire et du secondaire à un ensemble de ressources éducatives variées et de qualité. L’UNESCO travaille plus particulièrement à la consolidation des politiques et stratégies nationales de développement des ressources éducatives ainsi qu’à l’amélioration de la production, la diffusion et l’accès à des ressources de qualité. Cet ambitieux projet s’inscrit pleinement dans ce changement de cap pour faire des ressources éducatives de fidèles alliées du développement durable.
Longtemps, l’Afrique subsaharienne francophone a fait face à un manque de matériel pédagogique et a été dépendante des manuels scolaires occidentaux déversés sur le continent pour ne parler que de ceux-ci. Aujourd’hui la situation évolue et chaque pays fournit des efforts soutenus et s’engage dans des réformes de fonds pour améliorer la qualité de leurs systèmes éducatifs. La conjoncture actuelle est une opportunité à saisir pour les pays africains concernant le développement et la révision de leurs ressources éducatives.
Ces supports permettent de renforcer les acquis scolaires mais participent également à la construction de nos sociétés.
Considérées comme sérieuses et fiables, les ressources éducatives sont une source d’information centrale pour les apprenants et les enseignants. A l’âge des premiers apprentissages, les enfants sont également en quête de sens et ces ressources donnent des réponses aux nombreuses questions qu’ils peuvent se poser.
Les ressources éducatives ont donc une responsabilité dans la manière dont les futures générations appréhendent le monde et leur environnement.
Comme le souligne l’UNESCO dans Manuels scolaires et ressources d’apprentissage : Principes directeurs à l’intention des concepteurs et des utilisateurs, autant les « bonnes » ressources d’apprentissages suscitent des changements positifs, autant les « mauvaises » ressources peuvent être nocives. Les ressources éducatives sont porteuses de valeurs et d’enjeux idéologiques. Elles représentent un vecteur essentiel de socialisation. Elles doivent donc veiller à donner une représentation réaliste et respectueuse des sociétés et des différents groupes sociaux, culturels et religieux, en particulier ceux qui sont sous-représentés ou stéréotypés comme les filles, les personnes handicapées ou encore les membres des minorités.
Dans de nombreux pays, les manuels ne traitent pas toujours de manière exhaustive et juste des concepts cruciaux liés à la paix, la non-violence, les droits de l’homme, l’égalité des genres, la cohésion sociale, la diversité culturelle ou l’avenir de notre planète. Dès lors, changer de cap signifie également réexaminer les ressources que nous mettons à disposition de nos enfants.
Elles sont de précieux atouts pour construire une éducation plus égalitaire et inclusive à condition que leurs contenus contribuent à la participation citoyenne, à l’égalité, à la non-discrimination, au respect de la diversité ou encore à la lutte contre le changement climatique. A travers l’Afrique, les programmes d’enseignement évoluent avec leurs époques pour mettre en avant un apprentissage qui soit davantage interdisciplinaire et interculturel. Il importe que les ressources éducatives épousent ces mêmes changements.
Les ressources éducatives ont un pouvoir certain sur la manière d’envisager nos sociétés et le monde qui nous entoure. Avec le projet Ressources éducatives, l’UNESCO s’engage à faire de ces ressources des outils qui transmettent les valeurs que nous voulons pour le monde de demain.
[1] L'ISU publie les nouvelles données sur l’éducation et les indicateurs de l'ODD 4 de l’année scolaire 2018, 13/09/2019, disponible en ligne : http://uis.unesco.org/fr/news/lisu-publie-les-nouvelles-donnees-sur-leducation-et-les-indicateurs-de-lodd-4-de-lannee