Terres mortes, terres d'avenir

Le programme de l'UNESCO pour encourager les recherches scientifiques sur les régions arides du globe a commencé en 1951. Depuis 1957 et pour une durée totale de six ans, ce programme a été transformé en « Projet Majeur » de l'Organisation, et doté ainsi d'une ampleur plus grande permettant en particulier de mettre en place une infrastructure solide pour la recherche et la formation de spécialistes. Le « Projet Majeur » se terminera à la fin de 1962, mais le travail ne s'arrêtera pas pour autant ; bien au contraire, l'Unesco poursuivra dans le cadre de son programme ordinaire les activités relatives à la recherche sur les terres arides qui demandent une collaboration internationale et utilisera d'autre part sur une base plus large que par le passé les moyens d'action directe offerts par l'Assistance technique et le Fonds spécial des Nations Unies. L'existence des zones arides pose à l'humanité des problèmes permanents. La science permet d'attaquer efficacement ces problèmes et de leur apporter sur tel ou tel plan des solutions valables. Dans un petit ouvrage publié récemment par l'UNESCO, le professeur Gilbert F. White, Chef du Département de géographie de l'Université de Chicago, a brossé le tableau de : « La science et l'avenir des terres arides. »

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