Parc international de la paix Waterton-Glacier

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

Le parc international de la paix Waterton-Glacier présente un climat distinctif, un cadre physiographique, une mise en contact des écosystèmes de montagne et de prairie et une ligne de partage des eaux tri-océanique. C’est une aire dotée de valeurs panoramiques remarquables, avec une flore et une faune abondantes et variées.

Critère (vii) : Les deux parcs nationaux ont été désignés à l’origine par leurs nations respectives en raison du décor montagneux superbe, du relief topographique élevé, du paysage glaciaire et de la faune et de la flore abondamment diversifiées.

Critère (ix): Le bien occupe une place centrale dans la cordillère occidentale de l’Amérique du Nord, ce qui a donné lieu à l’évolution de communautés végétales et à des complexes écologiques qui ne sont observés nulle part ailleurs dans le monde. Les régimes climatiques maritimes non entravés par les chaînes de montagnes au nord et au sud permettent aux plantes et aux animaux caractéristiques du Pacifique nord-ouest de s’étendre dans le parc jusqu’à la ligne continentale de partage des eaux. A l’est, les communautés de prairie se blottissent contre les montagnes sans le moindre contrefort, ce qui permet le développement d’une interface entre communautés de prairie, montagnardes et alpines. Le parc international de la paix comprend les sources de trois grands bassins fluviaux drainant des biomes remarquablement différents vers différents océans. L’importance biogéographique de cette ligne de partage tri-océanique est accrue par les nombreuses liaisons végétalisées entre les eaux d’amont. Le résultat net est la création d’un ensemble unique et d’une grande diversité de flore et de faune concentrée dans un espace restreint.

Intégrité

D’une superficie de 457 600 hectares, le parc international de la paix forme la pièce maîtresse d’un écosystème transfrontalier beaucoup plus vaste, la « Couronne du continent ». Le bien inscrit seul est d’une superficie suffisante pour préserver bon nombre des valeurs panoramiques et des processus géomorphologiques à l’origine de son inscription. Plus de 95 % de la propriété est gérée pour ses valeurs sauvages, mais sa gestion doit tenir compte du contexte de l’écosystème de la Couronne du continent pour assurer la viabilité génétique et la survie à long terme de bon nombre d’espèces, dont des grands carnivores comme le grizzli, le couguar, le loup gris et le carcajou, qui peuvent s’aventurer sur de grandes distances à l’extérieur des limites du parc. De plus, le réseau hydrographique de la rivière Flathead, qui forme les limites ouest et sud du Glacier National Park et abrite d’importantes populations de poissons, prend sa source à l’extérieur du parc international de la paix. La majeure partie de la propriété est bordée par d’autres aires protégées, ce qui ajoute des éléments de connectivité importants pour les déplacements de la faune. S’il demeure certains obstacles à la connectivité dans le grand écosystème, des efforts ont été investis par les deux pays dans la gestion de la Couronne du continent afin d’éliminer ces barrières. Ces efforts devront se poursuivre afin d’assurer la protection à long terme de la valeur universelle exceptionnelle du bien. 

Eléments requis en matière de protection et de gestion

Les deux parcs nationaux sont gérés et protégés en vertu de leurs cadres législatifs nationaux respectifs. Le Glacier National Park est administré par l’Organic Act du 25 août 1916, qui établit le National Park Service des États-Unis. Ce parc est également régi par une loi habilitante qui prescrit les orientations du Congrès à l’égard des principaux objectifs du parc. Le parc national des Lacs-Waterton est administré en vertu de la Loi sur les parcs nationaux du Canada et ses règlements d’application qui régissent la protection et la gestion des ressources naturelles et culturelles du parc. La gestion quotidienne est assurée par le directeur de chacun des parcs conformément au mandat prévu par les lois et règlements pertinents du National Park Service des États-Unis et de Parcs Canada. Les deux organismes entretiennent respectivement des relations intergouvernementales avec la tribu des Pieds-Noirs et les tribus confédérées de Salish et de Kootenai (tribus de Kootenai, de Pend d’Oreille et de Salish), aux États-Unis, et avec la Confédération des Pieds-Noirs (Premières Nations des Kainai, des Siksika et des Piikani du Nord) et la Nation des Ktunaxa au Canada.

Les buts et objectifs de gestion du bien ont été établis dans le plan directeur respectif de chacun des deux parcs : le plan directeur général du Glacier National Park (1999) et le plan directeur du parc national du Canada des Lacs-Waterton (2010). Bien que chaque composante de la propriété soit gérée selon son propre plan directeur, un certain nombre de principes directeurs communs à tous les plans guident la gestion des ressources naturelles et culturelles, l’utilisation par les visiteurs et l’interprétation, la science et la recherche ainsi que les relations avec les peuples autochtones, et témoignent d’une solide collaboration entre les gestionnaires du bien. Les plans directeurs et leurs buts et objectifs connexes sont périodiquement revus et mis à jour en consultation avec les Autochtones, le public, les intervenants et les partenaires.

Les plans directeurs des parcs de la propriété établissent un grand nombre de mesures de protection : processus d’évaluation environnementale, zonage, surveillance de l’intégrité écologique et de l’expérience du visiteur, et programmes éducatifs visant à atténuer les pressions exercées de l’extérieur du parc, comme le développement résidentiel, industriel et de l’infrastructure ainsi que les pratiques forestières dans les deux pays.

En 2011, après la signature du protocole d’entente sur la protection de l’environnement, le changement climatique et l’énergie (Memorandum of Understanding on Environmental Protection, Climate Action and Energy) par le gouvernement de la Colombie-Britannique et le gouvernement de l’État du Montana en 2010, la Colombie-Britannique a adopté une loi visant à éliminer l’exploration et l’exploitation minières, pétrolières et gazières de la liste des utilisations admissibles des terres dans le bassin hydrographique de la rivière Flathead au Canada, ajoutant ainsi à la protection environnementale du parc international de la paix. Le Crown Managers Partnership (un groupe de gestionnaires fonciers du gouvernement fédéral, d’État, provincial, de tribus et de Premières Nations) fait la promotion de stratégies de collaboration transfrontalière axées sur la santé écologique à long terme du grand écosystème transfrontalier de la Couronne du continent. En outre, la « Great Northern Landscape Conservation Cooperative » offre d’autres possibilités de coopération entre gouvernements et nations de part et d’autre de la frontière.

Une attention particulière sera accordée, à long terme, à la surveillance de nombreux facteurs et à l’adoption de mesures appropriées à l’intérieur et à proximité de la propriété. Cette attention sera surtout centrée sur les effets du développement de l’infrastructure, le risque de pollution aquatique et aérienne, le pâturage des animaux d’élevage, l’incidence de l’utilisation des ressources biologiques, les effets du changement climatique et les espèces envahissantes ou surabondantes. Les activités d’exploitation forestière et d’extraction de ressources physiques actuelles ou potentielles à proximité du bien seront également surveillées.

• Volet jeunesse, 32e session du Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO (2008)

Actualités  (1)

• La brochure “Passeport” sur les biens du patrimoine mondial des Etats-Unis est maintenant disponible 16 nov. 2012

Liens

• Sites du patrimoine mondial aux Etats-Unis d'Amerique
  
• Glacier National Park (U.S. National Park Service - en anglais seulement)
  
• Parc national du Canada des Lacs-Waterton, Parcs Canada
  
• Protectedplanet.net