Située au coeur de la Chine, Wuhan est une grande ville de 10,76 millions d’habitants, capitale de la province du Hubei. Elle est le berceau de la civilisation urbaine dans le bassin du fleuve Yangzi Jiang et un port oriental sur l’ancienne Route du thé. Wuhan est reconnue pour son expertise de la conception de ponts et de voies ferrées à grande vitesse ; mais aussi pour son urbanisme résilient et ses industries de haute technologie. La moitié des ponts de grande portée mis en place dans le monde ont été conçus par des designers de Wuhan, tout comme 60 % des voies ferrées à grande vitesse en Chine. Les industries créatives forment l’un des piliers de l’économie locale : elles représentent une valeur ajoutée de 13,07 milliards de dollars des États-Unis (2016), soit 7,47 % du PIB de la ville.
Le design est au coeur du programme culturel de Wuhan. La ville accueille notamment une grande Biennale du design, qui met en avant des approches associant l’art et les technologies. Wuhan a aussi organisé la première exposition dédiée aux nouveaux médias, à l’animation et aux jeux ; qui a donné lieu à la création d’une plateforme de coopération entre des experts et des professionnels chinois, japonais et coréens. C’est également là qu’a eu lieu la dixième édition de l’International Garden Exhibition, exposition consacrée à l’aménagement paysager. Cet événement, auquel ont participé 92 villes, a attiré 2,4 millions de visiteurs. Pour l'occasion, la décharge de Jinkou, ancien lieu de collecte des déchets solides municipaux, a été transformée au moyen de technologies vertes et sobres en carbone en un parc qui peut désormais accueillir plus de 100 000 résidents.
Wuhan met sans cesse en place de nouveaux programmes visant à créer un environnement propice au design créatif, dont le Plan Qingtong, qui soutient les jeunes entrepreneurs créatifs en mettant à leur disposition 73 quartiers dédiés et 217 pépinières d’entreprises. La municipalité a également mis en oeuvre avec succès un plan dont l’objectif est de transformer Wuhan en ville du design créatif, d’accélérer le développement des industries créatives et de stimuler la croissance économique en s’appuyant sur la culture et l’innovation.
En tant que Ville créative de design, Wuhan envisage de :
- Redynamiser les anciens quartiers situés sur les rives du fleuve Yangzi Jiang en créant une Zone de démonstration de la Ville de design, qui mettra en lumière l’écologie urbaine et l’histoire culturelle à travers des activités faisant appel au design créatif ;
- Enrichir le programme de la Biennale du design de Wuhan en réservant une zone de l’exposition aux membres du RVCU, en mettant à l’honneur des approches transversales, en organisant des sessions d’échanges interactives et en renforçant le soutien apporté aux jeunes designers ;
- Améliorer la qualité de la vie urbaine en établissant 100 communautés créatives rassemblées autour du design ;
- Partager des connaissances sur l’écologie urbaine et la préservation de l’environnement des grandes villes fluviales avec d’autres Villes créatives concernées, dans le cadre du Forum des grands fleuves ;
- Mettre en oeuvre le Programme de renforcement des compétences des jeunes designers africains, qui permettra chaque année à 20 d’entre eux de venir étudier et se former à Wuhan ; et
- Créer l’Institut du design et de l’innovation de Wuhan, dédié à l’enseignement du design et aux formations dans ce domaine, afin de renforcer les recherches scientifiques et le partage de connaissances avec d’autres Villes créatives de design.
