Tumulus, pierres runiques et église de Jelling

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

Situé dans le centre de la péninsule du Jutland, Jelling était un monument royal sous le règne de Gorm et de son fils Harald à la dent bleue, au 10e siècle. Il est possible que ce site soit antérieur à cette époque. L'ensemble est constitué de deux tumulus à toit plat, de 70 mètres de diamètre et de 11 mètres de haut, qui sont presque identiques par leurs formes, leur taille et leur construction en tourbe, empilée en couches égales, la partie herbeuse vers le bas. Après l'introduction du christianisme au Danemark et l'intégration de la Norvège au pays, Harald à la dent bleue a célébré sa réussite en érigeant une pierre entre les deux tumulus et en construisant la première église en bois à Jelling.

La grande pierre runique est située précisément à mi-chemin des deux tumulus. Sur son inscription gravée, sous un dragon nordique entrelacé, on peut lire: " le Roi Harald a souhaité la construction de ce monument en mémoire de Gorm, son père, et de Thyra, sa mère, parce qu'Harald a conquis tout le Danemark et la Norvège et a rendu les Danois chrétiens". Sur le coté sud-ouest de la pierre, on peut voir une représentation antérieure du Christ en Scandinavie, avec une inscription relative à la conversion des Danois au Christianisme entre 953 et 965. La position d'origine de l'autre pierre runique, voisine de la première et plus petite, n'est pas connue. Elle est, cependant, à cet emplacement depuis environ 1630. Sur une inscription, on peut y lire: "Le Roi Gorm a construit ce monument pour sa femme Thyra, ornement du Danemark". Une petite église très simple en pierres blanchies à la chaux est présente sur le même site que trois églises en bois antérieures, toutes trois détruites par des incendies. En 2006, des fouilles ont révélé l'existence d'une superbe enceinte autour du bâtiment et des parties d'un grand navire de pierres dont la taille est inconnue.

Marquant le début de la conversion du peuple scandinave au christianisme, les tumulus, les pierres runiques et l'église de Jelling sont de remarquables manifestations d'un événement d'une importance exceptionnelle. Cette transition entre des croyances païennes et la foi chrétienne est illustrée de façon très vivante par les différents tumulus funéraires païens, une pierre runique païenne, une autre célébrant l'introduction du christianisme, enfin par la construction d'une église symbole de la prédominance chrétienne. L'ensemble est exceptionnel en Scandinavie et dans toute l'Europe.

Critère (iii) : L'ensemble de Jelling et plus particulièrement les tumulus funéraires païens et les deux pierres runiques sont des exemples exceptionnels de la culture païenne nordique.

Intégrité

En exprimant la valeur du bien, les tumulus, les pierres runiques et l'église de Jelling fournissent collectivement les trois éléments fondamentaux et d'importance. En 2006, des fouilles ont révélé des parties d'une enceinte et des traces d'un navire de pierres beaucoup plus grand. Ces découvertes font actuellement l'objet de recherches complémentaires par le Musée national et par le Musée de Vejle. Le cadre du bien contribue grandement à son intégrité visuelle. Une route au sud et à l'ouest du bien à un certain impact sur cette intégrité.

Authenticité

Les deux grands tumulus de Jelling ont conservé leur forme d'origine. Le tumulus nord a été construit sur une impressionnante chambre funéraire en chêne qui a été taillée dans un tumulus antérieur datant de l'âge de bronze et de taille bien inférieure. Le tumulus sud ne contient pas de chambre funéraire. Le Musée national a entrepris plusieurs fouilles scientifiques et a conservé les découvertes et la documentation dans ses archives. L'usage ininterrompu du cimetière et de l'église actuelle, suite à celles qui l'ont précédée, s'étend sur une période de plus de 1000 ans. 

Les changements intervenus sont limités mais inévitables au cours des mille années de désagrégation et d'érosion. Ils ont cependant eu des conséquences sur les inscriptions des deux pierres runiques et les ont rendues très vulnérables à toute érosion future.

Besoins en matière de protection et de gestion

L'église est protégée dans le cadre de la Loi consolidée sur les églises et les cimetières de 1992. Cette loi stipule que tous les travaux sur l'église doivent être approuvés par les autorités diocésaines après consultation du Musée national et de l'Inspecteur royal des bâtiments nationaux inscrits. Selon ce même statut, l'église est entourée d'une zone tampon de 300 mètres. Cette mesure empêche la construction de tout bâtiment de plus de 8,50 mètres. Un arrêté sur la conservation est en vigueur sur une distance de 1000 mètres au nord de Jelling afin d'empêcher toute construction ou plantation d'arbres, ainsi une vue panoramique ininterrompue sur l'église dans cet axe est préservée.

Les tumulus et les deux pierres runiques sont protégés dans le cadre de la Loi sur les musées. Celle-ci interdit toute activité susceptible d'abimer les monuments ou de déranger leur activité et accorde une zone tampon de 2  mètres au tour du monument. La Loi sur la protection de la nature accorde une zone tampon supplémentaire de 100 mètres autour de la zone tampon de 2 mètres.

Le plan d'urbanisation de la ville règlemente également l'aménagement de Jelling, et, en 2009, le Conseil municipal de Vejle a adopté un plan pour les zones environnantes du monument. Ce plan insiste sur la nécessité de déplacer le tracé de l'actuelle route hors de la zone du monument et de démolir un certain nombre de maisons avoisinantes afin de créer une véritable zone tampon qui accueillera le secteur entouré par l'enceinte.

Afin de compléter la protection des valeurs et la conservation du site, le Conseil municipal de Vejle coopère avec l'Agence danoise du patrimoine et le Musée national afin que soit mis en place le plan pour les zones environnantes du monument. Les travaux débuteront en 2010 et devraient s'achever en 2013. 

Le plan de gestion du bien sera révisé en 2010.

Afin de protéger les pierres runiques de toute érosion future et de les conserver dans leur position d'origine, il est urgent de les protéger des aléas de la météo. Un concours d'architecture a été lancé à l'automne 2009 pour trouver une réponse à ce problème. Le vainqueur a été désigné début 2010 et le résultat du concours pourrait impliquer des travaux qui seront soumis à consultation.

Une extension de la zone tampon destinée à renforcer le lien entre le bien et son cadre est actuellement prévue et contribuera de façon décisive à la valeur d'intégration de tout le monument et de son environnement. Le tracé d'une route située près du tumulus sud sera  modifié conformément au projet d'extension de la zone tampon.

Liens

• Découvrez les photos de OUR PLACE the World Heritage Collection
  
• Kongernes Jelling (en anglais)