Le récif de Tubbataha s'étale sur une superficie de près de 100 000 hectares et abrite plus de 350 espèces de coraux et près de 500 espèces de poissons. Plus tôt cette année, deux navires se sont échoués sur le récif corallien - un joyau au centre de la mer de Sulu des Philippines. En janvier, un navire de la marine américaine s’est échoué sur le récif. Quelques mois plus tard, un navire de pêche chinois a infligé encore plus de dégâts à ce merveilleux récif. La réunion de travail, organisée en mai 2013 par le programme marin du Centre du patrimoine mondial en coopération avec le parc, a principalement porté sur le renforcement de la capacité de conservation du site face aux dangers pesant sur lui. Le groupe d'experts internationaux présents était composé du professeur David Johnson (Southampton, Royaume-Uni), de Mr. Fergus Molloy (Great Barrier Reef Marine Park Authority, Australie), de Mr. Chris Briggs (Great Barrier Reef Marine Park Authority, Australie), du professeur Alan White (Hawaii, les États-Unis) et de Mr. Harald Marencic (la mer des Wadden, Pays-Bas). Suite à la recommandation du Comité du patrimoine mondial, le parc naturel du récif de Tubbataha met tout en œuvre pour acquérir le statut de zone maritime particulièrement vulnérable (PSSA). C’est une zone qui est vulnérable aux dommages causés par les activités maritimes internationales et qui a besoin d'une protection spéciale grâce à l'action de l’Organisation maritime internationale. Plusieurs sites marins du patrimoine mondial sont déjà reconnus en tant que PSSA: la Grande Barrière (1990), le Sanctuaire de faune et de flore de Malpelo (2002), la mer des Wadden (2002), les Îles Galápagos (2005), Papahānaumokuākea (2007). Au cours de l'année prochaine, ces partenaires travaillererons ensemble afin que le récif de Tubbataha obtienne le statut de PSSA.
