Les sites marins du patrimoine mondial ressemblent à des capsules temporelles qui nous offrent un aperçu des océans de nos parents et grands-parents. Grâce aux soins éclairés des gestionnaires et au soutien de la communauté mondiale, nous profitons encore aujourd’hui de l’existence du préhistorique dragon de Komodo, des dugongs de la baie de Dungonab, ou de l’île volcanique immaculée de Surtsey.
Nos partenaires de la Polynesian Voyaging Society sont conscients de l’importance de comprendre notre histoire, ainsi que du pouvoir de l’émerveillement. Ils s’attachent donc à promouvoir la protection du monde naturel par le biais de l’exploration. En tant que partenaires du Programme marin du patrimoine mondial, ils entament actuellement la dernière ligne droite d’un voyage à travers le monde qui a fait escale dans plusieurs sites marins du patrimoine mondial.
L’expédition se déroule à bord de l’emblématique pirogue Hōkūleʻa, qui navigue tout autour de la Terre, et du canoë Hikianalia, qui explore les îles hawaïennes et le Pacifique. Hōkūleʻa est la réplique d’une ancienne pirogue polynésienne de haute mer construite il y a 40 ans. Dans le cadre de cette expédition autour du monde, elle a parcouru plus de 31 000 milles nautiques à ce jour. Depuis qu’elle a quitté les eaux hawaïennes en mai 2014, elle a visité 16 pays et son retour à Hawaï est prévu pour juin 2017. En cours de route, l’équipage d’Hōkūleʻa a visité huit sites marins du patrimoine mondial, échangeant des idées et apprenant au contact des experts locaux et des habitants de chacun de ces sites. Voici de brefs résumés de chaque visite.
Nainoa Thompson, Président de la Polynesian Voyaging Society explique que « le nom hawaïen de ce voyage, “Mālama Honua”, signifie “préserver notre Terre”. La vie sur un archipel nous enseigne que notre environnement naturel est un don qui a ses limites et que nous devons en prendre le plus grand soin si nous voulons survivre ensemble. Alors que nous œuvrons à la protection des ressources culturelles et naturelles pour l’avenir de nos enfants, nos traditions de navigation dans le Pacifique nous apprennent à nous aventurer au-delà de l’horizon pour tisser des liens et apprendre auprès des autres ».
La coopération mondiale et la reconnaissance, tant de l’abondance que des limites du monde naturel, font partie intégrante du Programme marin du patrimoine mondial, et nous sommes heureux de mettre en lumière cette expédition extraordinaire.
Credit: Polynesian Voyaging Society
Durant l’été 2013, Hikianalia a navigué vers l’île de Nīhoa afin de former une nouvelle génération d’apprentis navigateurs. L’équipage a fait de la plongée avec masque et tuba dans les eaux cristallines de Nīhoa et des spécialistes des sciences de la mer lui ont fait découvrir l’histoire et les initiatives en cours visant à protéger Papahānaumokuākea.
La Grande Barrière (Australie)
Durant l’été 2015, Hōkūleʻa a vogué le long de la côte australienne et exploré l’aire marine protégée de la Grande Barrière. Les membres de l’équipage ont fait de la plongée à Townsville et à Cairns et ont échangé avec les responsables du Programme des écoles de gardiens du récif, consacré à la formation des futurs intendants de la Grande Barrière.
Parc de la zone humide d’iSimangaliso (Afrique du Sud)
À l’automne 2015, Hōkūleʻa et son équipage ont été accueillis en Afrique par la tribu zouloue du Parc de la zone humide d’iSimangaliso. Les membres de l’équipage ont exploré la réserve de la zone humide et des experts locaux leur ont fait découvrir la riche histoire culturelle et naturelle de la région.
Îles atlantiques brésiliennes : les Réserves de Fernando de Noronha et de l’atol das Rocas (Brésil)
À l’hiver 2016, Hōkūleʻa a accosté pour la première fois en Amérique du Sud, faisant escale à Fernando de Noronha, où les membres de l’équipage ont évoqué avec des guides environnementaux et culturels les efforts déployés afin de préserver ces îles magnifiques ainsi que les eaux environnantes.
Parc national des Everglades (États-Unis d’Amérique)
Au printemps 2016, Hōkūleʻa a fait sa toute première escale sur la côte Est de l’Amérique du Nord et les membres de l’équipage ont été accueillis au Parc national des Everglades. Des chefs tribaux se sont joints aux responsables du Parc pour faire découvrir l’histoire des Everglades et célébrer l’arrivée de l’expédition mondiale en Amérique du Nord.
Sanctuaire de faune et de flore de Malpelo (Colombie)
À l’hiver 2017, Hōkūleʻa a retrouvé l’océan Pacifique pour la première fois en plus de deux ans. En chemin entre le Panama et les îles Galápagos, les membres de l’équipage ont fait étape à Malpelo et ont découvert l’histoire de ce vaste parc marin, plus grande réserve interdite à la pêche dans tout le Pacifique tropical oriental.
Îles Galápagos (Équateur)
Hōkūleʻa a navigué vers les îles Galápagos afin de découvrir le travail de longue haleine réalisé dans le but de protéger la biodiversité des écosystèmes terrestre et marin de l’archipel. Les membres de l’équipage et une délégation d’étudiants et d’enseignants d’Hawaï ont rencontré des experts locaux et mondiaux afin d’évoquer la manière dont les communautés insulaires, telles que celles d’Hawaï et des Galápagos, pouvaient servir d’exemple en matière de durabilité.
Parc national de Rapa Nui (Chili)
Hōkūleʻa a récemment retrouvé le triangle polynésien en se dirigeant vers Rapa Nui - territoire le plus isolé de la planète. Dix-huit ans après sa première expédition à Rapa Nui en 1999, une nouvelle génération de membres d’équipage, d’étudiants et d’enseignants a découvert la fascinante histoire culturelle et naturelle de l’île, ainsi que ses récents développements sociaux et économiques. La délégation hawaïenne a échangé des idées et des solutions avec la communauté de Rapa Nui sur les défis et les opportunités uniques de la vie insulaire.
La Polynesian Voyaging Society a été fondée en 1973, sur la tradition de l’exploration de l’océan Pacifique, afin de perpétuer l’art et la science des expéditions polynésiennes traditionnelles, ainsi que l’esprit d’exploration, à travers des programmes d’apprentissage par l’expérience destinés à inciter les étudiants et leurs communautés à faire preuve de respect et d’attention à l’égard les uns des autres, et à l’égard de l’environnement naturel et culturel de chacun. Nainoa Thompson, Président de la Polynesian Voyaging Society et expert dans l’art traditionnel polynésien de la navigation sans instruments, était l’un des intervenants principaux de la première Conférence des gestionnaires de sites marins du patrimoine mondial tenue à Hawaï (États-Unis d’Amérique), en décembre 2010.
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