Angkor

• Législation de protection inadéquate ;
• Agence nationale de protection sans personnel adéquat ;
• Limites permanentes établies et définition des zones tampons significatives ;
• Nécessité d'établir lasurveillance et la coordination de l'effort international de conservation.

1.   Protection contre le vol et le pillage

De nombreuses activités ont été organisées depuis 1992 pour protéger le site d’Angkor contre le vol et le pillage qui sont parmi les causes principales de dégradation des monuments du site. Elle se traduisent notamment par la formation de conservateurs des musées, de douaniers, de la police chargée de la garde des monuments, des enseignants, des étudiants en archéologie, de journalistes et de juristes. Des actions de sensibilisation de la population ont été lancées, à la télévision, dans la presse écrite et à travers un concours d’affichage. Parmi ces mesures, il convient de signaler les succès enregistrés, depuis sa création, par la « Police du patrimoine ». La Section des normes internationales de la Division du patrimoine culturel et le Bureau de l’UNESCO à Phnom Penh ont collaboré avec les autorités cambodgiennes au lancement de cette « Police du patrimoine » en 1994 dont la formation a ensuite été assurée par la police française. Elle est composée d’un Bureau de Police du patrimoine, chargé de procéder à l’inventaire et au contrôle des boutiques susceptibles de vendre des objets d’art, d’un Bureau Central National Cambodge de l’OIPC Interpol et d’un Commissariat spécial. Cette unité opérationnelle spéciale de protection du site archéologique d’Angkor est placée sous l’autorité d’un commissaire de police, avec un effectif de 520 hommes. Il s’agit pour l’essentiel d’une mission préventive de surveillance et d’une mission répressive de lutte contre le pillage des monuments d’Angkor. La Police du Patrimoine a déjà permis la saisie de centaines de pièces volées sur les monuments du site d’Angkor, notamment au cours de la saisie spectaculaire en novembre 1996, de quatre trafiquants en possession de plusieurs pièces.

2.   Législation

La Section des normes internationales de la Division du patrimoine culturel a collaboré avec les autorités cambodgiennes à l’élaboration de la loi sur la Protection du Patrimoine culturel, votée par le Parlement le 21 décembre 1995 et promulguée par Sa Majesté le Roi le 25 janvier 1996. Par l’adoption de cette loi le Cambodge s’est conformé au prescrit de la Convention de 1970 concernant les mesures à prendre pour interdire et empêcher l’importation, l’exportation et le transfert des propriétés illicites des biens culturels. Il convient d’ailleurs de souligner que le Cambodge s’est ainsi doté d’une législation parmi les plus complètes et les plus modernes au monde.

Mais l’application efficace de cette Loi nécessitera de préparer et d’adopter des sous-décrets d’application, d’établir des procédures administratives appropriées et de former le personnel chargé de sa mise en œuvre, afin que puissent être établis les documents administratifs essentiels à son application tel que les autorisations de fouilles, licences d’exportation, agréments pour l’exercice de la profession de commerçant, etc... La Section des normes internationales de la Division du patrimoine culturel est disposée à poursuivre sa collaboration avec le Gouvernement Royal du Cambodge, afin d’aider à la mise en œuvre effective de cette Loi. Une collaboration à d’ores et déjà débuté sur la rédaction de sous-décrets d’application concernant les fouilles archéologiques.

En dépit de l’amélioration des mesures de sécurité prises à Angkor, l’UNESCO continue d’être préoccupée par les  rapports de la presse sur le pillage à grande échelle et très organisé des biens culturels du Cambodge, qui va, semble-t-il, jusqu’au démontage de monuments entiers pour les vendre.

Le Bureau félicite le Gouvernement cambodgien et l’UNESCO pour les efforts entrepris depuis plusieurs années en vue de l’adoption de mesures contre le trafic illicite de biens culturels d’Angkor. Le Bureau, tout en remerciant le Gouvernement et l’UNESCO de leurs efforts, s’est montré préoccupé par le pillage permanent des biens culturels et les fouilles illégales de biens culturels d’Angkor et d’autres sites archéologiques au Cambodge, et notamment par le marché très organisé et sophistiqué d’antiquités, allant jusqu’au démontage de monuments. Le Bureau invite le Gouvernement du Cambodge à soumettre un rapport à la 21^e session du Comité sur les mécanismes administratifs mis en place pour la mise en vigueur de la législation adoptée pour la prévention du trafic illicite de biens culturels.

L’assistance fournie par le Secrétariat de l’UNESCO auprès des autorités cambodgiennes s’inscrit dans la mise en œuvre des obligations, découlant de l’inscription du site sur la Liste du patrimoine mondial et sur la Liste du patrimoine en péril. Ainsi, l’UNESCO a organisé la mission d’un expert-juriste, en septembre 1997, afin de préparer les décrets d’application et les arrêtés de classement indispensables à la mise en œuvre de la Loi sur la protection du patrimoine culturel national, qui a été promulguée le 25 janvier 1996 et qui contient d’importantes dispositions contre le trafic illicite de biens culturels.

Le Comité international de coordination pour la sauvegarde et le développement du site historique d’Angkor, dont l’UNESCO assure le Secrétariat, a tenu une session plénière le 9 janvier 1997 et une session du Comité technique le 7 octobre 1997. Il est à rappeler que le Comité assure, en coopération avec les autorités cambodgiennes, la coordination et le suivi des actions internationales entreprises pour préserver le site, conserver ses monuments et protéger son environnement.

Les reliquats de l’assistance d’urgence pour le temple du Pré Rup accordée sur le Fonds du patrimoine mondial depuis 1994 continuent à être utilisés à la maintenance du monument et au suivi de ses déformations structurelles. Du reste, ces déformations peuvent désormais être enregistrées grâce au "monitoring system" mis en place par une équipe italienne.

Malgré les affrontements dans la région d’Angkor en juillet 1997, le site dans son ensemble n’a pas souffert de dégradations. Certes, le matériel de certaines équipes a malheureusement été pillé. Toutefois, les travaux qui ont été interrompus pour des raisons de sécurité ont repris et évoluent maintenant à un rythme normal. En raison de ces événements politiques, les négociations relatives à l’aménagement touristique du Parc d’Angkor sont restées stationnaires.

Le pillage de monuments et le trafic illicite de biens culturels n’ont pas cessé dans la région. Certes, en raison d’importants efforts consentis par les autorités cambodgiennes avec le soutien de l’UNESCO dans la zone d’Angkor, de nombreux objets volés ont été saisis et mis en lieu sûr. La présence active de la police du patrimoine sur le site joue un rôle dissuasif et répressif certain. Il reste que celle-ci a besoin d’un soutien constant pour faire face à cette tâche difficile, et que de nombreux monuments et sites archéologiques en dehors de la zone d’Angkor continuent de faire l’objet de pillages. Grâce à la mobilisation internationale soutenue par l’UNESCO, l’ICOM et les médias, plusieurs dizaines de biens volés ont été restitués au Cambodge au cours de ces deux dernières années par leurs détenteurs en Europe, en Asie et en Amérique du Nord. La pression internationale doit toutefois se poursuivre et se renforcer si l’on veut espérer tarir les marchés de biens culturels volés et pillés.

Des informations complémentaires de la réunion du Comité technique qui doit se tenir en octobre 1997 seront à la disposition du Comité durant sa session.

Le Comité pourrait souhaiter étudier les informations fournies au moment de sa session et prendre les mesures appropriées à cet égard.