Du 25 au 27 mai, 7 porteurs de projet UNESCO Green Citizens étaient présents au sommet ChangeNOW de cette année. Cet évènement a permis de rendre visibles des projets citoyens inspirants, innovants et duplicables partout dans le monde œuvrant pour la préservation de l’environnement.
Parmi ces projets, certains étaient présents sur un stand, pour présenter leurs activités et échanger directement avec les participants, tandis que d’autres ont participé à des discussions et ont partagé leurs expériences sur des sujets au cœur même des problèmes environnementaux. Le projet Saathi a présenté ses produits d’hygiène biodégradables tout comme Bare Necessities, qui a pu valoriser ses produits zéro déchet. Le projet Energy Observers a, quant à lui, présenté une maquette de son navire à hydrogène et ses nouvelles solutions énergétiques durables et abordables. A travers ses ateliers, 2tonnes, a montré comment le projet cherche à sensibiliser sur la réduction de notre empreinte carbone.
Plusieurs projets ont pris la parole lors de conférences et de pitch organisés sur ces trois jours. Vanessa Nakate, fondatrice du mouvement Rise Up et du projet Vash Green Schools, s’est exprimée lors d’une conférence portant sur la thématique de la justice climatique. Selon elle, chacun a le pouvoir de s’engager et d’agir à son échelle. Enseignant, journaliste, citoyen, chacun peut faire la différence. Elle espère que le mécanisme financier de pertes et dommages qui a émergé lors de la dernière COP 27 permettra d’accélérer la justice climatique.
Titouan Bernicot, fondateur de Coral Gardeners, s’est aussi exprimé lors d’une conférence intitulée « Rendre l’océan visible ». C’est à 16 ans que Titouan a décidé de s’engager en constatant la dégradation des récifs et le manque de connaissance général sur la vie marine. Il a souligné l’importance de la préservation des récifs coralliens qui abritent près d’1/4 de la vie marine et qui seront condamnés si rien n’est fait pour les protéger d’ici 2050, selon les scientifiques. Dans un discours porteur d’espoir, Titouan a souligné le pouvoir dont dispose chaque citoyen à agir à sa propre échelle. Un changement est possible seulement si nous prenons conscience de l’impact positif que nous pouvons avoir sur nos écosystèmes.
Ana Rosa, la fondatrice de Meli Network, s’est exprimée lors d’un pitch pour présenter l’activité de son organisation et discuter des implications sur les peuples autochtones. Ce projet a pour objectif d’impliquer les communautés locales afin de créer un réseau d’impact pour soutenir des activités telles que l’agroforesterie, l’apiculture…
Les porteurs de projet ont également eu l’occasion de se rencontrer lors d’un temps d’échange organisé au stand UNESCO Green Citizens. Participer à ChangeNOW était une opportunité pour les projets UNESCO Green Citizens de s’enrichir et de se rapprocher d’un écosystème d’acteurs inspirants et engagés tout en gagnant en visibilité sur leurs propres actions. Les porteurs de projets se sont exprimé sur les impacts positifs qu’ils ont vu depuis leur intégration à l’initiative UNESCO Green Citizens :
Energy Observers : « UNESCO Green Citizens montre qu’il existe des solutions et a été une source importante d’informations pour nous. C’est une initiative formidable qui nous apporte en visibilité. »
Bare Necessities : « UNESCO Green Citizens nous a permis de bénéficier d’un effet de levier important dans le soutien de notre projet. Cela nous a également permis d’embarquer plus de monde avec nous et de gagner en visibilité. »
2tonnes: « UNESCO Green Citizens crée un vrai lien fédérateur entre les projets, l’initiative nous a permis de rentrer dans une communauté d’acteurs engagés. Nous envisageons dans le futur, grâce à UGC, de développer des opportunités de volontariat au sein de notre projet. »
Enfin, notre partenaire de communication, Snowball Effect, a organisé un événement immersif pendant le sommet. Celui-ci a pris la forme d'une exposition présentant des initiatives du monde entier proposant des solutions aux problèmes environnementaux et sociétaux. Grâce à notre partenariat, 4 projets UNESCO Green Citizens ont été mis en lumière : Liter of Light, The Great Bubble Barrier, Flip Flopi et River Cleanup. Les visiteurs avaient la possibilité de scanner un code QR pour en savoir plus sur chaque projet.
L'équipe UNESCO Green Citizens était reconnaissante d'avoir ce moment pour sensibiliser à propos à l'initiative et à tous les projets qu'elle met lumière. Dans l'ensemble, notre principale conclusion de l'événement est que nous devons cesser de considérer le changement climatique comme quelque chose du futur, mais comme quelque chose qui se produit maintenant. Cela se produit déjà dans la plupart des pays du monde, et bientôt, cela nous touchera tous. C'est pourquoi les voix des citoyens, en particulier ceux en première ligne, sont si cruciales dans cette lutte pour protéger notre planète.
