Kütahya se situe dans l'ouest de la Turquie, et compte 573 642 habitants. On dit que l'histoire de Kütahya s’écrit en partie sur des tuiles en faïence. Ces faïences font partie du riche patrimoine de Kütahya en tant que centre de la production de çini, céramique composée de poudre de verre, de quartz et d'argile. Les carreaux de çini qui recouvrent les fontaines publiques, les bâtiments administratifs et les gares font partie intégrante du paysage urbain. Tradition artistique pratiquée depuis des siècles, le çini possède une fonction à la fois sociale et culturelle au sein de la ville. En 2016, près de 435 ateliers employaient 15 000 artisans, dont 95 % étaient liés à la production de çini.
Kütahya accueille plusieurs événements nationaux et internationaux destinés à promouvoir le çini. Parmi ces manifestations, l'International Çini Contest, qui a vocation à assurer la promotion et le développement du çini, a enregistré la participation de 33 pays différents lors de sa dernière édition. Le Centre de technologies avancées et le Centre de recherche appliquée sur le çini et la céramique sont deux établissements menant essentiellement des activités de recherche et développement sur les matières premières du çini. Ils se concentrent également sur l'amélioration des aspects technologiques de sa production afin de préserver l'efficacité des ressources et les critères de qualité.
La municipalité a adopté une approche de développement en trois volets pour les activités culturelles. Tout d'abord, la municipalité de Kütahya alloue aux artisans des maisons historiques restaurées afin de promouvoir un meilleur accès aux espaces culturels et de renforcer les capacités dans le domaine. Ensuite, la Direction de la culture et du tourisme a commencé à désigner des artisans de Kütahya comme candidats au statut de Trésors humains vivants afin de mettre en lumière leur rôle dans le secteur de la créativité. Et enfin, pour sensibiliser et faire connaître cette pratique, de nouveaux espaces sont créés afin de favoriser la diffusion des produits culturels, tandis que d'importantes zones de la ville sont décorées par des artisans locaux.
En tant que Ville créative de l'artisanat et des arts populaires, Kütahya envisage de :
- Entreprendre des recherches détaillées sur la création et la production de çini à Kütahya, afin de transmettre ce savoir-faire aux jeunes générations ;
- Sensibiliser et d’encourager les jeunes à entreprendre des carrières professionnelles dans les secteurs de l'artisanat et des arts populaires ;
- Mettre en place une certification pour la production de çini en définissant des normes les différentes étapes de la production, pour optimiser l’utilisation des ressources et la réactivité environnementale ;
- Soutenir l'extension du Réseau dans les régions sous-représentées et de renforcer la coopération internationale par le partage d’expériences et de connaissances, en apportant notamment une assistance technique aux villes africaines ;
- Rassembler les secteurs public et privé, ainsi que la société civile, afin de créer des espaces dédiés à la recherche, à la certification et au marketing et renforcer la création, la production et la diffusion des biens et services culturels ; et
- Soutenir les artistes et les artisans grâce à la diffusion des produits de l'artisanat et des arts populaires sur différents marchés.
