Grande ville portuaire et capitale de l’État de Paraíba, João Pessoa (pop. 900 000) est connue comme « la ville où le soleil se lève en premier », du fait de son emplacement au point le plus oriental du Brésil. João Pessoa est le principal centre de commerce de la région pour la production d’artisanat, notamment dans les domaines de la poterie, de la broderie et du crochet. Ces dernières années, une toute nouvelle variété de coton biologique ayant des nuances de brun a été découverte dans la ville, permettant la production d’un tissu unique. L’artisanat de João Pessoa est porté par les 5 000 familles d’artisans vivant principalement dans les zones rurales de la ville.
João Pessoa organise la plus grande foire régionale dédiée à l’artisanat, Salão de Artesanato da Paraíba (Foire artisanale de Paraíba). Accueillant plus de 8 000 participants dans la ville, cet évènement à thème soutient les « Racines culturelles d’un peuple ». Manifestation emblématique du calendrier de João Pessoa, la foire promeut les artisans locaux et a pour but de nouer un lien solide entre artisans, communautés et identité culturelle locale. Établie en 2017, la Rota dos Ateliês (Route des ateliers) offre une approche alternative de la promotion du travail des artisans par le biais d’ateliers interactifs.
La municipalité a mis en oeuvre une série de programmes visant à développer un peu plus le secteur de l’artisanat. Le programme Artisans de João Pessoa a pour vocation de soutenir toutes les activités de la chaîne de production artisanale au moyen d’actions directes menées dans les communautés, tandis que le programme Artisanat du Paraíba (PAP) cherche à encourager le développement de l’artisanat du Paraíba afin qu’il soit reconnu sur le plan national et international. La ville redouble d’efforts pour améliorer les conditions de vie des artisans, ainsi que pour préserver et promouvoir l’identité culturelle de la région par le biais de processus de renforcement des capacités et du transfert de connaissances aux nouvelles générations d’artisans.
En tant que Ville créative de l’artisanat et des arts populaires, João Pessoa envisage de :
- Établir un Laboratoire de design et d’innovation pour l’artisanat et les petites entreprises, apportant une assistance technique aux groupes et aux communautés d’artisans ;
- Recenser les singularités culturelles au moyen d’une enquête dont la méthodologie et les résultats seront partagés avec d’autres villes du RVCU ;
- Créer de l’emploi pour les groupes vulnérables et marginalisés sur le marché du travail artisanal grâce aux initiatives de l’Atelier d’artisanat social ;
- Nouer des liens avec d’autres Villes créatives d’artisanat et d’arts populaires en vue de participer au Salon international de l’artisanat (janvier 2018) tout en élargissant le marché et en créant une nouvelle coopération et de nouveaux échanges internationaux ;
- Mettre en oeuvre Connaissances et saveurs du nord-est du Brésil, un programme ayant pour but de promouvoir la gastronomie, le design et l’artisanat traditionnel ; et
- Développer un Forum des secrétariats municipaux pour l’aménagement urbain avec d’autres Villes créatives, afin de mettre au point des initiatives communes visant à soutenir les économies créatives et à maximiser les ressources et le partage des résultats
